Чехія - культура, кухня,традиції.

Чехи - простий врівноважений народ, який має культурні, релігійні, політичні особливості. На це невелика держава вплинули німецька, австрійська, польська, угорська культури; ліберальні погляди співіснує тут з консервативним життєвим укладом, глобальне мислення - з націоналістичною політикою. Найпоширеніша релігія - католицизм, хоча за даними 1991 менше 40% населення називають себе католиками, а ще менше регулярно відвідує церкву. Наступна за кількістю віруючих релігія - Гуситських церква, а також ряд інших протестантських гілок, найбільша з яких - Євангельська церква чеських побратимів. У Празі - найбільша в Чеській Республіці єврейська діаспора (близько 6000), а менші спільноти знаходяться в Остраві і Брно.
 
Переважна більшість мандрівників отримують величезне враження від архітектурних шедеврів Чеської Республіки, серед яких будівлі в стилях бароко, модерн, кубізм. Захоплюють і інші види і предмети мистецтв, наприклад, багато прикрашені манускрипти, релігійні скульптури, ляльковий театр.
 
Чеська музика включає в себе класичну, джазову, панк. Найпопулярнішим чеським композитором вважається м'ясник Антонін Дворжак. Він відомий симфонією "З Нового Світу", яку написав у США, коли читав там лекції. Чеські джазові музиканти були видатними в європейському джазі після Другої Світової війни, але все було перерване після комуністичного путчу. Клавішник Ян Хамр, який втік у США, досяг успіху в американському джаз-року 1970-х років під ім'ям Ян Хаммер. З часів Оксамитової революції джаз у Празі став дуже популярним. Похмурий індустріальний Північ, а саме Теплиця, вважається центром чеського панку.
 
Безсумнівно, найбільш відомий чеський письменник - Франц Кафка. Як і інші німецькомовні єврейські письменники в Празі він відігравав велику роль в літературі початку століття. Серед відомих міжнародних "сучасних" чеських письменників числяться Мілан Кундера, Іван Клима, Йозеф Скворецкі, менш відомий поет Ярослав Сіеферт, який отримав Нобелівську премію в 1984 році. Драматург Вацлав Гавел зараз працює на сцені значно більшого масштабу.
 

Чеська кухня, в основному, центрально-європейська з поєднанням німецької, угорської та польської гастрономічних шкіл. М'ясо вважається основною стравою, гарніри - велика порція клецек, картоплі або рису з густим соусом, а також ретельно приготовані овочі або гаряча квашена капуста. Блюдо на швидку руку - "knedlo-zelo-vepro" (галушки, гаряча квашена капуста, печена свинина). Зазвичай до страви додають кмин, бекон, величезна кількість солі. Будьте обережні, якщо ви вегетаріанець або страждаєте від холестерину!

Офіційний герб Чеської Республіки - це з'єднання гербів країн Чеської корони в середньовіччі. Емблема Богемії - білий лев з двома хвостами. Два орла представляють Моравію і Сілезію. Червоно-білий орел на синьому полі - належить Моравії. Чорний орел на золотому тлі представляє Сілезію.
У XIV столітті культ святого Вацлава в Чехії вже давно був офіційним. Егот князь, убитий своїм братом, жив на початку Х ст. і багато в чому сприяв, поширенню християнства. Проголошений святим, Вацлав став небесним покровителем Чеського королівства, символом Чехії. Особливе поширення шанування святого Вацлава придбало при Карлі IV, який намагався підкреслити Наступність своєї влади по відношенню до місцевої династії. Цікаво відзначити, що князь Вацлав шанується святим і в російській Православної Церкви, де він відомий як В'ячеслав (старослов'янська форма його імені); його пам'ять відзначається 11 жовтня і 17 березня за новим стилем.



 Про особливий шанування св. Вацлава в епоху Карла IV говорять перш за все пам'ятники культури. На іконах Вацлав зображувався як молода людина у лицарському вбранні з мечем (як символом мучеництва) і прапором у руках, його зображення містилося в безпосередній близькості від Христа. Часто він зображувався на чолі небесного воїнства. Вацлав навіть вважався як би постійним чеським монархом на небі, його трон на землі лише тимчасово обіймав черговий князь або король, який тим самим ставав намісником святого князя в цьому світі. Саме так вчені тлумачать зображення на печатці Празького університету, де зображений Карл IV, схилилися коліна перед таким, що сидить на троні чеському св. Вацлавом.

У центральному храмі Чехії - соборі св. Віта на Празькому Граді-особливо виділена капела св. Вацлава, де він похований. Стіни прикрашені капели напівдорогоцінним камінням, гробниця святого - диво прикладного мистецтва. Композиційний центр капели - статуя Вацлава - належить до шедеврів чеської скульптури.
У літературі виникають нові редакції житія св. Вацлава. Одне з таких нових творів було написано (або відредагованим) самим Карлом IV. У ньому поряд з побожністю святого підкреслювався його державно-політична діяльність, що міцно чеська держава. Таким чином релігійне переказ ставало частиною державної ідеології, через культуру поширювалася вглиб народної свідомості і в далечінь історії. Усі, хто так чи інакше знайомий з Прагою, знають, що її центральна площа називається Вацлавській і на цій площі коштує пам'ятник, що зображає св. Вацлава на коні. Пам'ятник створено скульптором І. Мислбеком в кінці XIX ст. і з тих пір став символом країни.